Церковна вулиця (Church street) в Нью-Йорку. (Фото: StewShack)
Анатолій Іванович Уткін - доктор історичних наук, професор, директор Центру міжнародних досліджень Інституту США і Канади РАН. Автор більше 30 монографій, численних статей, присвячених проблемам новітньої російської і світової історії, вважає, що Америку справедливо називали «дитям Реформації». Америка була заснована як суспільство протестантів, і впродовж двох сторіч в серцевині американської культури були протестанти.
Не питайте, де знаходяться в недільний ранок американці. Вони стоять, сидять (або навіть напівлежать і танцюють) в одній з незліченних церков п'ятдесяти штатів. У Сполучених Штатах віруючими себе проголошують 94% населення. Це втричі більше, ніж в тій, що породила основну масу американців Європі.
Не шукайте на купюрах інших країн кредо типу «Ми віримо в Бога». Таке одкровення є тільки на доларі. Найбільш коротку характеристику Америки дає, мабуть, американський історик Сеймур Мартін Ліпсет: «Найбільш релігійна».
В Америці сьогодні в шість разів більше (пропорційно) віруючих, чим, скажімо, у Франції. Якщо ж визначити Бога як якийсь «універсальний дух», то в Сполучених Штатах віруючих опиняється 94 % від всього населення - цифра просто неймовірна для сучасного світу.
Атеїстами або агностиками тут відкрито називає себе лише 1 відсоток населення. І це, нагадаємо, в країні, де церква рішуче відокремлена від держави і перша поправка до конституції звучить так: «Конгрес не має права приймати закони, що заохочують відправлення релігії».
Від вождів пуритан в XVI столітті і до президента Кеннеді і борця за права афроамериканців Мартіна Лютера Кінга Америка називалася Богом вибраним Новим Ізраїлем, немов США були біблейським Ізраїлем, а американці - вибраним народом. Справу почали пуритани, що бігли із Старого Світу, чиї общини виникли в Англії в XVI столітті. Це були «залізні» люди, вони буквально перевернули Англію своєю революцією, а потім вирішили заснувати новий світ в Америці.
Основоположним елементом пуританізму був кальвінізм. Перший його елемент - вчення «про призначення», вибране для кожної людини на небесах. Другий - фактично певна політична доктрина: повернути, «очистити» християнство до стану Старого Завіту. Пуритани не боялися називати себе «вибраним народом Господа». Вони відтепер жили в «землі небесної обіцянки» і багато разів називали себе «новим Ізраїлем».
